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生命科学与信息科学的融合 ——专家学者关注“数字人体———人体系统数字学”
“数字人体———人体系统数字学”是医学科学技术的最新领域，是当今医学科学技术、生命科学、信息科学、智能科学技术和计算机科学技术的高度综合。该领域的研究将大大促进21世纪医学科学技术从定性描述向定量表达发展，其研究成果将加深对人体系统的认识，提供公共卫生安全管理的有效手段，深刻地改变未来人体系统的研究活动和人们的生活、工作方式。这是专家学者们在最近召开的全国第一届“数字人体———人体系统数字学”学术研讨会上达成的共识。
“数字人体”与当前的“数字化虚拟人”、“虚拟人”和“可视人”在研究思路和研究内容上有何不同？“数字人体———人体系统数字学”概念的提出者、中科院遥感所研究员毕思文认为，两者有着本质的区别。首先，数字人体的研究对象是活人，是建立在以多时空、动态的人体系统为研究对象，以人体实时观测、网络和计算机信息处理为主体的技术系统。而“数字化虚拟人”或“虚拟人”等研究的对象是死人，是将尸体用刀切削成为成千上万个人体切片，然后照相，在电脑里对其进行整合，重建人体三维结构。形象地说，也就是将尸体切片“摞”起来，成为一个“数字化”的人形。按照国外“数字化虚拟人”研究专家的设想，该研究包括虚拟可视人、虚拟物理人和虚拟生物人三个研究层面，目前做的工作是虚拟可视人。当然，不同虚拟人会取得不同的结果，但无论是虚拟什么人，它研究的立足点是死人。所以，得到的研究结果有很大的局限性，与利用活人作为立足点研究的数字人体有着很大的差异性，这是“数字人体”与“数字化虚拟人”本质上的区别，如果说有联系，也只是在数字化虚拟技术上。另外，数字人体也做数字化虚拟人体的研究，目的是为了解人体系统在某一时间、空间尺度的情况，就需要这种技术。但其立足点还是活人。
数字化虚拟人在构成人体形态学信息研究的实验平台，为医学、生命科学等的研究和应用方面提供了重要基础，但与有生命的人体系统相差甚远。因为，人体是一复杂巨系统，是由100多万亿个细胞组成的复杂整体，仅人的神经系统就约有1000亿个神经元。而且，由细胞构成的组织、器官间的相互作用，人体与外界环境的冲突与和谐，这些极为复杂人体系统的变化，数字化虚拟人是无法实现的。
据悉，卫生部医药卫生科技情报检索中心曾对“数字人体———人体系统数字学”进行了查新。结果表明，在国内外检索范围内均未见与该研究内容相同的文献报道。
与会者认为，由于数字人体研究的对象是活人，其应用前景是不言而喻的。用于临床可提高医疗和疾病预测、预防水平，增强人体健康，延长人的寿命；用于中医学，有利于解释和理解经络、阴阳、脏腑、虚实、气血等的本质涵义；用于工程技术，可对数字人体进行模拟、延伸和拓展，制造出具有人类特征的人造生命系统，如拟人机器人，娱乐机器宠物等；用于人与环境的关系研究，可通过综合各种环境气候信息预测流行疾病的发生概率和流行趋势；用于航天航空领域，可改进宇航员和飞行员的训练方法，提高飞行质量；用于体育竞赛的训练，可有效提高运动员的训练水平和竞技状态；用于影视创造，可使虚拟演员的动作更逼真，形态更生动。另外，还可用在汽车、建筑、矿山、服装、生物和国防等领域。
“数字人体”提出后，在国内引起不小的反响，不少中青年研究人员积极响应，开始进行积极的研究、探讨和学术交流活动。据悉，我国第一部“数字人体———人体系统数字学”研究论文已结集出版；来自研究所、高校的中西医学界和信息科学界的学者们，参加了全国第一届“数字人体———人体系统数字学”研讨会；而我国第一部“数字人体”方面的专著《数字人体———人体系统数字学》已经付梓，不久即将面市。数字人体研究示范已经开始，专家们已经开始用“数字人体———人体系统数字学”的研究思路和理论基础，联系自己的专业实际，开始了探索。据了解，目前开展的主要研究工作有：“数字人体———人体系统数字学”的理论体系、标准化体系和信息平台结构研究；“数字人脑”研究；“数字经络”研究；“数字感官”研究；“数字脏腑”研究；“数字藏象人”研究。 |
